SpaceX lanza el Falcon Heavy tras 18 meses de parón con un satélite de internet para Asia-Pacífico
El Falcon Heavy de SpaceX vuelve al espacio este lunes 27 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, con un satélite de telecomunicaciones de 6,6 toneladas a bordo. La ventana de lanzamiento se abre a las 10:21 hora del Este (16:21 en España). Será el duodécimo vuelo del cohete y el primero en año y medio, tras llevar la sonda Europa Clipper de la NASA en octubre de 2024.
El cohete y la carga
El Falcon Heavy combina tres propulsores modificados del Falcon 9 y genera unos 23 millones de newtons de empuje al despegue, lo que lo sitúa entre los más potentes del mundo en servicio. Para esta misión, los dos propulsores laterales regresarán de forma sincronizada a la zona de aterrizaje en Cabo Cañaveral, mientras que el núcleo central se descartará en el océano, algo habitual cuando la carga útil se dirige a la órbita geoestacionaria, situada a unos 35.786 kilómetros de altitud.
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El satélite ViaSat-3 F3 está diseñado para dar cobertura de banda ancha en la región Asia-Pacífico, con una capacidad de hasta 1 Tbps (un terabit por segundo). Según el anuncio oficial de Viasat, el servicio comercial comenzará a finales del verano de 2026 y se orientará a clientes de aviación, marítimos, gubernamentales y de defensa.
Una constelación que viene de atrás
El F3 es el tercer y último satélite de la constelación global ViaSat-3, que ya cubre América y la región EMEA (Europa, Oriente Próximo y África). El programa no ha estado exento de problemas: el primer satélite, el F1 lanzado en 2023, sufrió un fallo en el despliegue de su antena y opera a menos del 10% de su capacidad prevista, lo que obligó a Viasat a presentar una reclamación al seguro de 421 millones de dólares.
El F3 estaba originalmente contratado con Arianespace para volar en un Ariane 6, pero el retraso en el desarrollo de ese cohete europeo, agravado por la reasignación de cargas rusas tras la invasión de Ucrania, llevó a Viasat a cambiarse a SpaceX en 2023, según recoge el análisis de NASASpaceflight.
¿Qué cambia para el usuario?
Para el mercado español, el impacto directo es limitado: la cobertura del F3 apunta al Pacífico. Sin embargo, la arquitectura de tres satélites de Viasat refuerza su oferta global de WiFi en vuelos y cruceros, servicios que utilizan millones de pasajeros españoles cada año. Operadores de telecomunicaciones como Telefónica también siguen de cerca la evolución de las constelaciones satelitales como complemento para cubrir zonas rurales con 5G. El lanzamiento se podrá seguir en directo a través del canal de SpaceX.