Rocket Lab ensambla su cohete Electron número 100 y apunta a desafiar a Falcon 9 en cadencia de lanzamientos
Rocket Lab ha anunciado que el cohete número 100 de su modelo Electron ya está en la línea de montaje, menos de nueve años después de su primer lanzamiento comercial en 2017. La empresa completó 88 misiones hasta la fecha, con un 2025 especialmente notable: 21 lanzamientos consecutivos sin ningún fallo. El hito refleja una cadencia de producción que ningún otro operador de pequeños cohetes orbitales ha igualado.
La fábrica en marcha
El Electron es un cohete de dos etapas de unos 18 metros de altura con capacidad para llevar hasta 300 kg a órbita baja terrestre. Sus nueve motores Rutherford utilizan bombas eléctricas en lugar de las turbobombas convencionales, lo que simplifica la fabricación en serie. Las instalaciones de producción operan en paralelo en Estados Unidos y Nueva Zelanda, y en junio de 2026 está prevista una nueva tanda de lanzamientos desde la base de Māhia, con clientes como las japonesas Synspective e iQPS, dedicadas a la observación de la Tierra por satélite, según el Rocket Lab Launch Schedule.
Fresh rockets rolling off the line. Factory is busier than ever. Our 100th Electron rocket is in this lineup. pic.twitter.com/MYz2ByFE7I
— Rocket Lab (@RocketLab) June 10, 2026
El siguiente paso: velocidad y el cohete Neutron
El verdadero objetivo de Rocket Lab no es el tamaño de la carga útil, sino la frecuencia de lanzamientos. La compañía ha declarado que quiere alcanzar los 100 lanzamientos del Electron en 2026, lo que supondría el ritmo más rápido jamás logrado por un cohete orbital de desarrollo privado. Con ocho lanzamientos ya completados en lo que va de año y un acumulado de pedidos de 2.200 millones de dólares, los inversores confían en la trayectoria de crecimiento: los ingresos del primer trimestre de 2026 crecieron un 63,5% interanual, según Investing.com.
En paralelo, la empresa trabaja en el Neutron, un cohete de categoría media con 13.000 kg de capacidad a órbita baja que competirá directamente con el Falcon 9 de SpaceX. Su debut está previsto para finales de 2026, aunque un fallo en los tanques en enero de ese año retrasó el calendario original, según SpaceNews. Si el Neutron entra en servicio en el segmento medio, donde España y Europa dependen actualmente de proveedores europeos como Ariane 6, el panorama de lanzamientos podría cambiar de forma significativa.
Más allá de los cohetes
Rocket Lab ya no es solo un proveedor de lanzamientos. Alrededor del 68 % de sus ingresos del primer trimestre de 2026 provienen de componentes para satélites —paneles solares, ruedas de reacción y software de vuelo— además de su plataforma de satélites Photon. Si mantiene el ritmo actual, la empresa podría consolidarse definitivamente como la segunda compañía espacial privada de referencia, solo por detrás de SpaceX.