Tecnologías contra el resfriado común: científicos chinos han inventado microrobots para tratar infecciones
¿Cansado del resfriado común y la sinusitis? Los científicos de China y Hong Kong parecen haber encontrado una solución: un ejército de diminutos robots que literalmente cortan la infección de tus senos paranasales y vuelan educadamente a un pañuelo. Esto fue reportado por The Guardian. ¿Suena como ciencia ficción? No, ya es una realidad... al menos para cerdos y conejos.
Lo que se sabe
Un grupo de científicos de Hong Kong, Guangzhou, Macao, Yangzhou y varias otras universidades chinas han desarrollado un enjambre de microrobots del tamaño de un grano de polvo, más delgados que un cabello humano. Se insertan en los senos paranasales a través de un catéter especial y se controlan mediante un campo magnético. Allí, se calientan, rompen la congestión de pus y literalmente queman la infección bacteriana utilizando reacciones químicas y oxígeno reactivo.
Después de completar la misión, estos micro-soldados simplemente... vuelven a salir por la nariz. Bonito, limpio y sin antibióticos.
Esto es parte del campo en rápido crecimiento de la micro y nanorobótica para la medicina. Desarrollos similares ya se están probando para limpiar la vejiga y los intestinos, así como para eliminar bacterias de implantes como stents o mallas para hernias.
Cómo funcionan los microrobots (escala no a escala). Ilustración: Guardian
Pero hay una advertencia: los científicos advierten honestamente sobre los riesgos. Por ejemplo, que algunos robots pueden quedar en el cuerpo. Y también existe el clásico punto del siglo XXI: la posibilidad de teorías de conspiración sobre "implantes en la nariz".
Sin embargo, la comunidad científica está tranquila. El profesor Sylvain Martel, director del Laboratorio de Nanorobótica en la Politécnica de Montreal en Canadá, dice que la tecnología se parece "a un misil que puede ser guiado con precisión por un campo magnético". Según sus estimaciones, tales robots podrían aparecer en hospitales en 3-5 años, aunque más realísticamente, en una década, teniendo en cuenta todos los matices burocráticos.
Los autores del estudio añaden que su enfoque es una solución no invasiva, segura y sin medicamentos para combatir infecciones.
¿Está la humanidad lista para que la sinusitis sea tratada no por antibióticos, sino por un pequeño ejército de abejas metálicas? Bueno... en cinco años, lo veremos.
Fuente: Guardian
